Целуя знамя в пропылённый шёлк... 
Целуя знамя в пропылённый шёлк... 
Целуя знамя в пропылённый шёлк
И выплюнув в отчаянье протезы, 
Фельдмаршал звал: "Вперёд, мой славный полк! 
Презрейте смерть, мои головорезы!"
Измятыми знамёнами горды, 
Воспалены талантливою речью, 
Расталкивая спины и зады, 
Одни стремились в первые ряды -
И первыми ложились под картечью. 
Хитрец и тот, который не был смел, 
Не пожелав платить такую цену, 
Полз в задний ряд, но там не уцелел: 
Его свои же брали на прицел
И в спину убивали за измену. 
Сегодня каждый третий - без сапог, 
Но после битвы заживут как крезы. 
Прекрасный полк, надежный, верный полк -
Отборные в полку головорезы! 
А третьи и средь битвы и беды
Старались сохранить и грудь, и спину -
Не выходя ни в первые ряды, 
Ни в задние, но, как из-за еды, 
Дрались за золотую середину. 
Они напишут толстые труды
И будут гибнуть в рамах, на картине, -
Те, кто не вышли в первые ряды, 
Но не были и сзади - и горды, 
Что честно прозябали в середине. 
Уже трубач без почестей умолк, 
Не слышно меди, тише звон железа... 
Прекрасный полк, надёжный, верный полк -
Отборные в полку головорезы. 
Но нет, им честь знамён не запятнать -
Дышал фельдмаршал весело и ровно. 
Чтоб их в глазах потомков оправдать, 
Он молвил: "Кто-то должен умирать, 
А кто-то должен выжить, безусловно!"
Пусть нет звезды тусклее чем у них -
Уверенно дотянут до кончины, 
Скрываясь за отчаянных и злых, 
Последний ряд оставив для других, 
Умеренные люди середины. 
В грязь втоптаны знамёна, славный шёлк, 
Фельдмаршальские жезлы и протезы. 
Ах, славный полк!.. Да был ли славный полк, 
В котором сплошь одни головорезы?! 
1971 год, Владимир Высоцкий - Целуя знамя в пропылённый шёлк... 
