Например,
[^\w] - НЕ слово = \W;
[^\s] - НЕ пробельные символы;
[^.,!?] - НЕ точка, НЕ запятая, НЕ воскл. знак и НЕ вопр. знак;
[^\w\s\\\-/.,!?:;] - НЕ слово, НЕ пробельные символы, НЕ слэши и т.д.
Т.е, грубо говоря, всё что в квадратных скобках после ^ - это НЕ.
Экранировать обязательно нужно...